Dois civis participantes do programa Polaris Dawn, da SpaceX, realizaram uma caminhada espacial na manhã desta quinta-feira (12), marcando um feito histórico para missões privadas. O bilionário Jared Isaacman, que financiou a viagem, foi o primeiro a sair da nave Crew Dragon, às 7h52, flutuando no espaço. Logo depois, às 8h05, foi a vez de Sarah Gillis, engenheira de operações espaciais da SpaceX.
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MUDANÇA NO CRONOGRAMA
Inicialmente, a caminhada estava prevista para começar às 3h23 (horário de Brasília). Contudo, sem divulgar as razões, a SpaceX adiou o início dos preparativos para 5h55, o que levou à caminhada pouco antes das 8h.
DESPRESSURIZAÇÃO E EXPOSIÇÃO AO VÁCUO
Antes da saída dos tripulantes, a nave Crew Dragon passou por um processo de despressurização, ficando exposta ao vácuo do espaço. Para a atividade, foram utilizados trajes espaciais projetados pela própria SpaceX, desenvolvidos especialmente para essa missão.
CAMINHADA COM OXIGÊNIO
Os dois turistas espaciais estavam presos a um equipamento de oxigênio, enquanto os demais tripulantes permaneceram dentro da cabine. A caminhada ocorreu a uma altitude de aproximadamente 700 km da Terra, tornando-se a primeira caminhada espacial financiada por uma empresa privada.
UM FEITO HISTÓRICO
Até então, apenas astronautas treinados e financiados por governos haviam realizado caminhadas espaciais. Este evento reforça o avanço das missões privadas no espaço.
UMA NOVA MARCA HISTÓRICA
A tripulação da Polaris Dawn já havia registrado um feito impressionante na quarta-feira (11), quando atingiu uma altitude de 1.400 km da superfície da Terra — a maior desde o fim do programa Apollo, em 1972. Para efeito de comparação, a Estação Espacial Internacional (ISS) orbita a cerca de 420 km de distância do planeta.